Hormonit ovat kehon viestiaineita, jotka ohjaavat ja käynnistävät lähes kaikkia elimistön toimintoja. Hormoneille on kohdepaikassaan omat solunsa, johon se kiinnittyy ja käynnoistää jotain, vaikka kasvun, luutumisen, pelon tai nälän tunteen. Jokaiselle hormonille on vastavaikuttaja, joka sammuttaa käynnistäneen hormonin. Hormoneita eritetään eniten sisäerityksen elimissä, kuten vaikka aivolisäkkeessä, kilpirauhasessa tai haimassa, mutta niitä syntyy myös muualla elimistössä solutasolla.